Als ein Indiz für außerirdisches Leben wird das Vorhandensein von Dimethylsulfid in der Atmosphäre gewertet. Nun wird gemunkelt, dass die NASA mit dem neuen Superteleskop James Webb Hinweise auf diese Substanz beim Planeten K2-18b gefunden haben könnte. Die NASA dementiert, aber nicht energisch. Dazu passen "Vorhersagen" britischer Astronomen, dass 2024 das Jahr sein könnte, in dem der Nachweis außerirdischen Lebens gelingen wird.
Vom Exoplanet K2-18b weiß man, dass er sich in einer nach irdischen Maßstäben lebensfreundlichen Distanz zu seiner Sonne befindet und dass auf ihm Wasser in sehr großer Menge und wahrscheinlich flüssiger Form vorhanden ist.
Da K2-18b rund 120 Lichtjahre von uns entfernt ist, ist er zumindest für die Menschheit aktuell nicht erreichbar.
Die Frage, was eine derartige Entdeckung auf der Erde bewirkt, hat 2013 sogar den Global Risk Report des World Economic Forum beschäftigt, in dem der Kontakt mit Aliens zu den fünf Faktoren mit dem größten disruptiven Potenzial gezählt wurde.